农历七月初七是“七夕节”，又叫“女儿节”、“乞巧节”。传说是玉帝为媒让牛郎与织女成婚，王母娘娘以银簪划河为界，规定每年七月七牛郎才能借鹊桥同织女相会。 七夕节起始于上古，鼎盛于宋代，如宋朝诗人秦观为七夕节写的著名宋词《鹊桥仙》:“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”成为千年来无人能及的经典之作。因七夕节被赋予了“牛郎织女”美丽的爱情传说，从而被认为是中国最具浪漫色彩的“情人节”。    

莱州民间称呼织女叫“姐—姐儿”，传统习俗是七月初五包包子，七月初六日过七夕节，这天家家做五色巧饼、炸面鱼，晚上供祭七夕图，只见“姐—姐儿”望眼欲穿地向前伸出双手，牛郎挑着两只箩筐，前后坐着两个非常可爱的孩子，见到妈妈兴奋地探出双手。他们的脚下是众多喜鹊搭成的鹊桥，祥云缭绕，画面美丽而感人。七夕图两侧摆放着从野外采集来的黄色“姐—姐儿花”，供桌上摆满祭祀的供品，有雕刻成漂亮形状的瓜果和五种颜色的“巧饼子”等，记得黑色部分是用高粱“乌霉”（一种长了霉菌的高粱穗子）做成，很好吃。

夜幕降临，大姑娘、新媳妇进行各种乞巧活动，她们拍掌而歌，向“姐—姐儿”乞巧，对空穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了。故有“七月七姑嫂把巧乞”之说。    

晚饭后孩子们躺在院子里的蒲帘子上，大人们一边摇着芭蕉扇为孩子驱散蚊虫，一边指着满天的繁星，告诉孩子如何辨认牛郎织女星。过去的天空很蓝，只见天上繁星闪烁，一道白茫茫的银河横贯南北，银河的东西两边，各有一颗闪亮的星星隔河相望，大人们说那就是牵牛星和织女星。与牵牛星在一起的还有两颗小星星，那便是牛郎织女的一双儿女。 然后大人开始讲述牛郎织女的美丽传说，孩子们听得入迷，仰望着广袤的天空和灿烂的繁星，心中充满了无限神秘的憧憬与幻想……    

我们这个地区七月初六过七夕节，据说是为避开明末抗击叛军保卫莱州城而壮烈牺牲的莱州知府朱万年的忌日“七月初七”。 历史追朔到388年前的今天，明崇祯五年（1632年）七月初七，孔有德率领叛军包围莱州城半年有余而久攻未破，孔乃诈降。知府朱万年为保莱城百姓免遭涂炭仍毅然出城招降，结果中计被俘，壮烈殉国。人民深深怀念这位忠贞不屈的朱万年，因不愿在这忌日欢度佳节，登莱青三州28个县同时公告所属各地将七夕易时，改为七月初六过，几乎整个胶东地区相沿成俗，就是为了纪念这位忠勇刚烈的莱州知府朱万年，也是闻名遐迩“铁打的莱州”故事的来历。

龙泉居士于2021年七夕节

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