众所周知，春节是我国重大的传统节日，是一家人隆重团聚的日子，也是人们辞旧迎新，期盼幸福吉祥的日子。为此，久而久之也形成了各地不同的节日习俗。就我们莱州城北而然，一般是这样过年的：
1、过腊八
进入腊月门，人们就开始准备忙年了。到腊月初八，我们叫过腊八。一般就是中午吃水饺，喝腊八粥，还有的要腌腊八蒜。
清代营养学家曹燕山撰《粥谱》，对腊八粥的健身营养功能讲得详尽、清楚，调理营养，易于吸收，是“食疗”佳品，有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。这些已都被现代医学所证实。对于老年人说来，腊八粥同样也是有益的美食，但也应注意不宜多喝。其实，何止是腊八，平素喝粥，对老年人也是大有裨益的。粥的品种也相当多，可因人而异，按需选择，酌情食用。
2、备年货
过了腊八，就逐渐地闻到年味了。人们开始赶集、进城、去商场、去市场，购置年货了。如割肉、买鱼，买鞭炮、买灯笼、买对联、买新衣服……还有的要“请影”——准备过年祭祀祖宗之用。“影”是年画的一种，上面的主要内容是填有本族历代宗亲的名字，我们这里称为“老爹老妈”。请影时，不能说“买”，要称“请”，以示尊重。
3、扫尘、粉墙
进入腊月十几开始，到腊月二十三之前，一般都是选一个双日子，如十二、十六、十八，各家各户就开始忙着扫灰除尘粉房子了。这一天，人们会把屋子里所有能搬得动的东西，都搬出来，接着从上到下，把各个房间都打扫得干干净净，然后，就用粉子（现在用涂料或用乳胶漆）房间的墙壁统统粉刷一遍，以便干干净过春节。
关于扫尘，也有说是要过了辞灶（腊月二十三）以后才做的。
——习俗传说
自古至今，我国民间一直沿袭着春节前“扫尘”的习俗。叫做：二十四，扫房子。 传说人的身上都附有一个三尸神，他经常给玉皇大帝打小报告，说人间的坏话。在很短的时间内，玉皇大帝就收到了他99999张密报，说人间要谋反天庭。玉帝看后大怒，立即召见三尸神，命他把罪行写在说玉帝坏话的人家的墙上，再让蜘蛛结张大网，挂在屋檐下。玉帝又命王灵官除夕之夜下界，凡见到三尸神做了记号的人家，就满门抄斩。三尸神见阴谋将要得逞，自己可以独占美好的人间了，就飞快下凡，将每户人家的墙上都做了记号。灶君发现了三尸神的阴谋，急忙找来各家的灶王爷商量对策：从送灶之日起，在除夕前家家打扫得干干净净。等王灵官大年夜奉旨下界察看时，发现家家户户都很干净，百姓安分守己，辛勤劳动。玉帝从王灵官和灶王嘴里得知三尸神冤枉好人，怒火万丈，将三尸神永押于牢。 从此，心地善良的灶君受到大家的拥戴，每年腊月二十三都要祭灶，扫尘也随之成为民间的习惯。现在人们扫房子是因为经过一年居住的房子，快过年了，要清洁一下，准备干干净净的过年。
4、辞灶
腊月二十三，是“辞灶”，也叫“过小年”。顾名思义，“辞灶”就是送“灶王爷爷”升天。这一天，家家要蒸年糕，蘸着红糖水吃年糕。记得黏糕蒸好后，妈妈总是要先用筷子挑一块抹到灶王爷的嘴上。
——习俗传说
据说，灶王爷爷是一家之主，专管这一家的大小事务。每年的腊月二十三，他都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。一旦那家被告有恶行，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。
灶神全衔是“东厨司命九灵元王定福神君”，俗称“灶君”，或称“灶君公”、 “司命真君”、“九天东厨烟主”、“护宅天尊”或“灶王”，北方称他为“灶王爷”，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。 灶神之起源甚早，商朝已开始在民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神等。秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安。灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们饮食，赐于生活上的便利外，灶神的职责，是玉皇上帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。灶神左右随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇上帝报告。
腊月廿三就是灶神离开人间，上天向玉皇上帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，故称“辞灶”，所以家家户户都要“送灶神”。谢灶之期也分阶层，关于何时谢灶，民间有所谓“官辞三”、“民辞四”、“邓家辞五”之说，又称：忘了辞五，别辞六，就是说，廿三、四没辞，就辞五，但千万不要辞六。这里的“官”指官绅权贵，习惯于年廿三谢灶；“民”指一般平民百姓，会在年廿四谢灶；“邓家”即指水上人，会在年廿五举行卸灶仪式。但是民间百姓大部分会选择年廿三谢灶，希望有贵气，取其意头。送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的东西如糖瓜、汤圆、麦芽糖、猪血糕等。总之，用这些又黏又甜的东西，目的是要塞灶神的嘴巴，让他回上天时多说些好话，所谓“吃甜甜，说好话”，“好话传上天，坏话丢一边”。一般家家户户都贴年画灶君，两边贴有对联“上天言好事，下界降吉祥”、“上天去多言好事，下界回宫降吉祥”。另外，黏住灶神的嘴巴，让他难开口说坏话。也有人用酒糟去涂灶君称之为“醉司命”，意思是要把灶神弄醉，让他醉眼昏花，头脑不清，以使少打几个小报告。因此，祭灶神象征着祈求降福免灾的意思。
在祭灶君之时，摆齐供品，焚香祭拜，接着第一次进酒，此时要向灶君诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶君像撕下，连同甲马及财帛一起焚烧，代表送灶君上天，仪式便顺利完成。而焚烧一个用篾扎纸糊的马，是作为灶神上天的坐骑，还要准备一点黄豆和干草，作为灶神和马长途跋涉所需的干粮、草料。此外还要焚香、叩首，并在灶坑里抓几把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮咛：“上天言好事，回宫降平安”之类的话，目的是祈祷灶王向玉皇上帝奏报这家一年来的种种善事，不要讲坏话。送走神明后，可别忘了在腊月三十前除夕夜把众神接回来，此之谓“接灶”或“接神”。接灶神的仪式很简单，只要在灶台上重新贴一张新的灶王爷神像即可。
5、包包子、蒸点心、炸肉炸鱼炸面鱼
到了腊月二十六、七，接近年关，家家户户就开始忙着准备正月里的食物了。一般地，二十六要蒸包子，二十七要蒸点心和枣饽饽，腊月二十八就炸鱼、炸肉、炸面鱼。据说，正月里一般不再炒和炸，只把腊月里准备好的食物加热后即可食用。
6、大年三十贴对联、贴福字、挂灯笼、插桃树条、挂影摆天地桌、包饺子
大年三十这也是过年最忙的一天。早晨起来，吃面条，放鞭炮。吃完面条，女主人们忙着准备中午饭（中午每家都要大摆筵宴，迎接天上诸神和老爹老妈——本族的历代宗亲），男人们就忙着贴对联，贴福字（在所有门窗上方、包括面龛米瓮上），在街门楼挂上红灯笼，总之是把整个院子装扮得红红火火的。同时，还要在所有的门槛上、窗户上、锅台后、炕上、锅棚上等地方插上桃树条子，说是为了辟邪。
忙完了以上，接着就是过年最重要的事情了——挂影祭祀祖先，摆天地桌敬奉天地诸神。挂影就是要把影高高地挂在正屋的北墙上，以便供后辈们正月里烧香祭拜。挂影一般都有当父亲的来做，当儿子的帮个下手。挂影时不能随便说话，以防说话不当冲撞了老爹老妈。一般人家，在影的右边供观世音菩萨，影的左边供财神爷。
挂完影后，接着就要摆天地桌上供了。供品首先要摆上枣饽饽，第一层呈三角形摆3个，第二层倒着放一个，第三层正着放一个。其次，要供5碗菜，其中，凉粉要摆中间，表示“阴阳两分”；肉、鱼摆左边，取“孝敬有余”、“富贵有余”之意；丸子、豆腐摆右边，表示“玩子有福”、“子孙满堂”（供品一般都是单数的，或是一，或是三）。每碗菜的旁边要都放上一双筷子，筷子头朝外。接着要点燃蜡烛，点燃香，并在香炉的前边再摆上3盅酒或茶。在中午吃饭前，还要先供上5碗米饭（米饭是要用碗扣在另一个腕上的）。到现在，许多人家的供品都简化了，供3碗菜（3片肉、3片豆腐、1条鱼），取“有富余”之意（供的鱼摆放是有讲究的，鱼头要朝东——它是从海里游上来的。十五供的鱼，头要朝西——鱼要游回到海里去）。之后，初一早晨还要供水饺。总之是，不管我们要吃什么好吃的，都要先供老爹老妈。再者，由于过年时，天地诸神也会到人间来过年，所以每家还要在天井（院子）里设天地牌位，并备一些供品，如水果、糖、糕点之类的来敬奉。
7、包水饺
吃完午饭后，男人们会把天井（院子）以及街门口打扫得干干净净。女主人们就忙着包水饺。但在以前，饺子是要在除夕的晚上守岁时包，过了12点辞岁（子时，亦即为新年与旧年交替时）时吃的，其寓意是“更岁交子”。现在人们都看春晚了，也就一般都在晚饭前都包好饺子了。
这包饺子都是有讲究的。
一是饺子馅应是素的，因为天地诸神大都已在佛门，下凡来是不能让他们吃荤的，否则就是对他们的不敬。但后来人们都觉得素馅的饺子不太好吃，大过年的还是用最好的肉馅（有的还要加上虾仁）包饺子更好，所以也想出了一个变通的办法，就是包糖馅水饺专供诸神，也有的包出部分素馅的供诸神，包了肉馅的自己吃。
二是饺子里面要包“宝石”。所谓的“宝石”，就是硬币、糕块、豆腐块、大枣、栗子各10个，取“恭喜发财”、“步步高升”、“富贵平安”、“及早立子”等寓意。
三是饺子包好后，拾到莛盖（用高粱的茎串成的圆形的盘）上，上边要放上一张烧纸，烧纸上面要放上一个用面搓成的钱绳子，还要放上桃树条子。
四是包好的饺子要放在里间的锅棚之上，还要开着灯，以防被什么东西给偷去。
8、除夕夜——撒尘、接老爹老妈、守夜、发纸、下饺子
年三十傍晚，首先要撒尘，就是在正屋的正间和里间地上铺满高粱瓤子，在天井里铺上高粱秸子和干草（秫秸），再接门里边，放上一根到木头杆子。这撒尘，是为了从大年初一到初二，踏进家门脚不沾尘土；放上干草是为了给老爹老妈骑来的马吃的；那根木头，就是给老爹老妈拴马用的。
听说有的地方撒完尘后，家长还要端着圆盘，放上烧纸、香、酒水，到门外把老爹老妈请回家。接着就是上香、守夜。守夜，一是要看着香火不能断；二是要看着包好的饺子不能丢；三是不能大声说话，以防惊扰了老爹老妈；四是不能随便外出，以防把孤魂野鬼带来家。守夜时，全家人坐在灯下，吃花生、瓜子，吃糖，喝茶。当然现在就是看春晚了。
过了12点，全家人就要忙着发纸、放鞭炮、下饺子，拜路神，拜天地诸神，跪拜老爹老妈（祖先）。
发纸（取谐音“发子”），就是为子孙们讨吉利。年三十之前，就要把发纸的大饽饽——“提儿”做好。所谓的“提儿”，就是饽饽顶上留一个鼻子，放上一个大枣，并呈三对角做上3个元宝。当然，饽饽里面也是有奥妙的，就是要放上2个钱、2个枣，2个栗子。在发纸前，要提前把“提儿”放到天井中央，并用盆扣起来。发纸时，大人领着孩子们一起跪在盆前，点燃烧纸，掀开盆，把“提儿”拿出来，用火烤一下，然后再放回到盆里去，等初三起尘时，再拿出来以后吃。值得一提的是，任何人是不能说话的，就是有不懂事的孩子，好奇的发问，大人也只能用手撮一下，以示警告。
当然，现在人们大多是早晨起来发纸、下饺子，供养老爹老妈了。值得一提的是，这饺子是不能全下的，一定要留下两排，叫做压“家什”，其实就是有“接余”的意思。
9、正月初一——拜大年
吃完饺子开始拜年，首先要给长辈磕头、拜年，长辈给压岁钱。然后，就是在大人的带领下，去给由近及远的族人和街坊邻居、朋友拜年了。
10、正月初二敬财神，开始拜姑姑
正月初二是要敬财神的，早晨起来仍然是吃水饺。我记得，初二的饺子时最好吃的，因为，它是肉馅的，又香又鲜。当然这水饺也是头天傍晚前包好的。初二的饺子，同样也要留出两排来，准备初三起尘时下的。
11、正月初三，起尘。拜姥姥，走娘家。
初三的早晨，下完饺子要起尘。就是把天井里的高粱秸、屋子里的高粱瓤，都收起来，把地打扫干净，以迎接女儿回娘家，这叫做闺女不能踩了娘家的尘草。同时，还要把供桌上的供品收拾起来，只留下香烛。
12、过人七日
正月里的三个逢七日，叫人七日。正月初七，是小人七日，关系着小孩；正月十七，是中人七日，关系着中年人；正月二十七，是大人七日。关系着老年人。过人七日，是要把辞灶那天剩下的糕，用油煎着吃的。也有现煎糕饼子吃。现在，有不少人改下汤圆吃了。
13、穿街唱戏、扮灯官、扭秧歌、踩高跷、跑龙船
过去，由于农村文化生活比较贫乏，所以，每到腊月里，各村子都会排场戏，然后在正月里互相对演。也有的村子，排练秧歌、扮灯官、踩高跷、舞狮子、跑龙船什么的。总之是，自娱自乐，并乐此不疲。
14、做金银灯
——十三日割灯。到了正月十三，家家又开始用白菜根和胡萝卜做金银灯，也叫割灯。我们那里还流传着“割三不割四，割四光秃士”的说法，就是正月十三要把灯做好。做金银灯的方法是：把白菜根中间的瓤挖去，用一小段高粱秸皮缠上棉花，查到白菜根做成的灯碗里做灯芯，然后把蜡烛化进去作燃料。这样，一盏银灯就做成了。用同样的方法，用胡萝卜来做的就是金灯了。与此同时，家长们还会给自己的孩子用纸糊出各种造型不同、所花的图案各异的灯笼来，以便让孩子们在正月十五的晚上玩。[
——十四日试灯。做好了的金灯银灯，正月十四晚上要试灯——在老爹老妈、观音菩萨、财神、灶神的前面分别点上一盏。许多老人们都会趴上前去看看火焰里有什么，看着像玉米，说明今年要收玉米，看着像谷子，说那个今年要收谷子，看着像小麦，说明今年小麦要大丰收——其实都反映了人们祈求丰收的美好愿望。
——十五日点灯。正月十五晚上，要把所有的灯点上（当然也要留足往祖坟上送的灯），以照得屋子里通明一片。点完灯后，还要挨个角落照一照，特别是门后里。一边照，还要一边祷念：“正月十五照灯明，照得蝎子没有腚”。照完后，就把灯放在门墩上。有的村子，这天晚上还要放烟花。孩子们则打着灯笼满街看热闹。
——十六日送灯。正月十六下半午，要到祖坟上去送灯，以便给送老爹老妈们照路。
15、正月十五闹元宵
正月十四、十五、十六，又跟大年三十、正月初一、初二对应一样，供老爹老妈，供天地诸神。只是腊月三十供枣饽饽，正月十五供“秸饽饽”（带把的饽饽）、“升虫”、富贵、刺猬，此外其它供品都一样，并在十四日中午前摆放好。十四日晚上，要试灯——点燃做好的金银灯，放在供桌上，看灯焰里是否有玉米或小麦或谷子的形象出现，如果有，那就预示着今年是个丰收年。
一般的，正月十五的早晨要吃饺子，中午吃元宵（本来元宵是应该晚上吃的，好多人认为它不以消化，就改在中午吃了）。傍晚，要点亮金银灯，除了供奉之外，还要放在家里的各个角落照亮。吃完晚饭，大人们放烟花，跑龙灯，扮灯官。孩子们玩灯笼，放“滴答金”。
16、正月十六送灯（送老爹老妈）卸影
正月十六，这就春节的最后一天了，跟正月初二差不多。到下半晌，人们开始烧纸、放鞭炮，送老爹老妈了。家长会带着孩子们，带上香、纸和浆水，把金银灯送到祖坟上，这叫送灯。送完灯后，回家就把影摘下来，收藏好；把香炉、香筒、蜡台、筷子、碗等供具收拾好，以备下年再用。至此，春节结束了。第二天，便要开始一年新的工作了。
