冬至，在我们这里也叫“冬节”，它兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。这天昼最短、夜最长，在民间白昼有“长到夏至短到冬至”和“过了冬，一天长一葱”等俗语。过了冬至，开始白天一天天变长，夜晚一天天变短，因而古时人们对冬至的理解是:阴极之至，日南之至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

冬至是四时八节之一，古代人们认为冬至这天是阴阳二气的自然转化，所有人都要举行贺冬仪式，我们这个地区有“冬至大如年”的说法，很多人家祭天祭祖，才结婚的新媳妇儿按传统习俗都要回婆家过冬节。民间有包包子的习俗，俗称“冬包”，出嫁的闺女冬至之日都要回娘家送“冬包”。十里不同俗，有的地区还有“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”的习俗，这是为了纪念医圣张仲景冬至舍药而传承下来的。

冬至象征着一年中最冷的时期到来了。古人自冬至这天开始数九，至九九八十一天，冬天就过去了。民间流传的九九谚语是：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九和六九，河边看杨柳，七九河冻开，八九燕子来，九九加一九，耕牛遍地走。九九谚语不仅仅是人们多年来对气候的经验总结，也是人们在严冬时节对春天的一种祈盼。

按照中医理论，冬至前后是人们进补的最佳时机。另有“冬至一阳生”的说法，因为太阳是天下第一大补品，现在流行老年人每天晒太阳，睡子午觉，吃两顿饭等养生方式，据说更有利于增进健康。

冬至这天还有“冬至不好过”的迷信之说，意思是这一天黑夜最长，阴气最重，冬至与夏至是阴阳交接点，也是传说老天爷收人的时刻。现在正逢全国疫情放开的初期，病毒泛滥猖獗，我们应遵循省市有关优化疫情防控的指导精神，养成少聚会、出门戴口罩和进家消毒洗手的良好习惯。古人曾对疫情总结了一套规律值得借鉴：瘟疫始于大雪、发于冬至、生于小寒、长于大寒、盛于立春、弱于雨水、衰于惊蛰，完于春分，灭于清明，千百年来，皆如此。所以，冬至到了，加强防护，熬过后面八个节气，坚持到明年夏天，就能取得管控疫情的最后胜利。

值得一提的是中国传统文化与汉语言文化博大精深，古时文人墨客喜欢借冬至玩“九”的游戏，如冬至这天，招呼九个人，做九道菜肴，喝九杯黄酒，吟九言诗句等。

还有的从冬至之日制作“九九消寒图”，“九九消寒图”有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种。如书写“庭前垂柳珍重待春风”九个字，每字恰好九划，共八十一划，从冬至开始每天填充一个笔划，每过一个九便写好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，如晴为红、阴为蓝、雨为绿、风为黄和雪为白。再是用同样的方法书写九九消寒迎春对联，每联九言，每字九划，每天在上下联各填一笔，如上联写有“春泉垂春柳春染春美”，下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”。更高雅的是绘制九九消寒图，又称作“雅图”，是在白纸上画九枝寒梅，每枝九朵花，一枝对应一个九，一朵花对应每一天，每天同样根据天气实况描绘每一朵梅花的颜色。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”中国民间还留有九九消寒图民谚：“下点天阴上点晴，左风右雾雪中心；图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵。”然而，不管哪种九九消寒图，在消磨时日、娱乐身心的同时，也简单记录了气象变化。据说有经验的人，还能根据九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和农业丰歉情况。

清末道光年间莱州府属地的山东潍县，有个叫王之翰的文人写得一首《九九消寒图诗》最为有名，作者将九首绝句分别写在八十一格的“八卦爻象图”内，现介绍给大家共享：

一九冬至一阳生，万物自始渐勾荫；

莫道隆冬无好景，山川草木玉妆成。

二九七日是小寒，田间休息掩柴关；

家室共享盈宁福，预计来年春不闲。

三九严寒春结冰，罢钓归来蓑笠翁；

虽无双鲤换好酒，且喜床头樽不空。

四九雪铺满地平，朔风凛冽起新晴；

朱第公子休嫌冷，山有樵夫赤脚行。

五九元旦一岁周，茗香椒酒答神庥；

太平天子朝元日，万国衣冠拜冕旒。

六九上苑佳景多，满城灯火映星河；

寻常巷陌皆车马，到处笙歌表太和。

七九至数六十三，堤边杨柳欲含烟；

红梅几点报春讯，不待东风二月天。

八九风和日迟迟，名花先发向阳枝；

即今河畔冰开日，又是渔翁垂钓时。

九九鸟啼上苑东，青青草色含烟朦；

老农教子耕宜早，二月中天起卧龙。

该诗内容丰富，通俗易懂，读之品之，让我们既能获得不少知识，又可增添无穷的生活情趣，有“数九教科诗之美誉”。

据说清末最后一任皇帝爱新觉罗?溥仪也喜欢制作《九九消寒图》，因篇幅的所限，在此不做详细介绍，其作品现藏中国第一历史档案馆。

龙泉居士于2022年冬至

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