农历七月初七是“七夕节”，又叫“女儿节”、“乞巧节”。传说是玉帝为媒让牛郎与织女成婚，王母娘娘以银簪划河为界，规定每年七月七牛郎才能借鹊桥同织女相会。七夕节起始于上古，鼎盛于唐宋，如宋朝诗人秦观为七夕节写的《鹊桥仙》:“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”成为千年来无人能及的经典之作。因七夕节被赋予了“牛郎织女”美丽的爱情传说，从而被认为是中国最具浪漫色彩的“情人节”。
莱州民间称呼织女叫“姐姐儿”，七夕节改在初六日，七月初五开始包包子，七月初六日炸面鱼，做五色巧饼，晚上供祀七夕图，只见“姐—姐儿”望眼欲穿地向前伸出双手，牛郎挑着两只箩筐，前后坐着两个非常可爱的孩子，见到妈妈兴奋地探出双手。他们的脚下是众多喜鹊搭成的鹊桥，祥云缭绕，画面美丽而感人。七夕图两侧摆放着从野外采集来的黄色“姐—姐儿花”，供桌上的祭品有雕刻成漂亮形状的瓜果和五种颜色的“巧饼子”等，记得黑色部分是用高粱“乌霉”（一种长了霉菌的高粱穗子）做成，很好吃。夜幕降临，大姑娘、新媳妇进行各种乞巧活动，她们拍掌而歌，向“姐—姐儿”乞巧，对空穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了。故有“七月七姑嫂把巧乞”之说。晚饭后孩子们躺在院子里的蒲帘子上，大人们一边摇着芭蕉扇为孩子驱散蚊虫，一边指着满天的繁星，告诉孩子如何辨认牛郎织女星。过去的天空很蓝，只见天上繁星闪烁，一道白茫茫的银河横贯南北，银河的东西两边，各有一颗闪亮的星星隔河相望，大人们说那就是牵牛星和织女星。与牵牛星在一起的还有两颗小星星，那便是牛郎织女的一双儿女。然后大人开始讲述牛郎织女的美丽传说，孩子们听得入迷，仰望着广袤的天空和灿烂的繁星，心中充满了无限神秘的憧憬与幻想……
我们这个地区七月初六过七夕节，据说是为纪念保卫莱州城而壮烈牺牲的莱州知府朱万年。历史追朔到388年前的今天，明崇祯五年（1632年）七月初七，孔有德率领叛军包围莱州城半年有余而久攻未破，孔乃诈降，知府朱万年为保莱城百姓免遭涂炭仍毅然出城招降，结果中计被俘，壮烈殉国。人民深深怀念这位忠贞不屈的朱万年，因不愿在这忌日欢度佳节，登莱青三州28个县同时公告所属各地将七夕易时，皆改为七月初六过，几乎整个胶东地区相沿成俗，就是为了纪念这位忠勇刚烈的莱州知府朱万年，也是闻名遐迩“铁打的莱州”故事的来历。
龙泉居士2022年七夕节
附《铁打的莱州》故事梗概
朱万年是贵州黎平城关人，崇祯四年（1631辛未年）调任莱州知府。他为官清正刚直，不畏权势，独善其身，矢志报国，赢得了莱州老百姓的拥护和爱戴。
崇祯五年（1632年壬申年）正月初三，“吴桥兵变中”的孔有德率领叛军攻陷登州，第二天又攻陷水城。
一月之后的二月初三叛军兵围莱州城。当时叛军骑兵5000，步兵万余。莱州城守军骑兵不足1000，步卒不足4000。众寡悬殊，一场轰动朝野空前惨烈的莱城保卫战打响了。
当时莱州城地势并不险要，由万历二十六年重建，城墙“周九里，高三丈五尺，基厚两丈四，门四座，城下为池，深两丈，阔倍之。”
在朱万年的严密部署和发动下，全城军民上下同仇敌忾、众志成城、粮草充足、严阵以待。叛军采取了攻城、挖洞、炮轰等各种伎俩，六个多月经历了大小百余战，叛军手足无措，死伤无数。莱州城犹自巍然屹立，固若金汤。
最严重的一次是二月二十三日，叛军挖地道至城东北角（原千佛阁附近），用棺材将炸药置入其中，爆炸后城墙被炸开两丈，叛军从缺口蜂拥而入，早有准备的守军与叛军展开了肉搏，最后拼死用泼油火攻将叛军击退。军民前赴后继，连续杀退敌人的数次猛攻，叛军尸体将护城河填平。军民边战边筑，将轰塌的城墙重新修复如故。
英明的朱万年发动群众打了一场人民战争，全城男女老少齐上阵，连牺牲的守军尸体也分配到各家各户每天负责从城墙抬下并集中掩埋。
当时崇祯皇帝腐败无能，朝廷内分主战与主和两派，莱州籍户部右侍郎刘耳枝泣血力谏，三次上疏，并自请降职督师救援莱州，结果崇祯皇帝偏信抚议，致使援军迟迟未到，终于酿成灾难。
七月初七日，孔有德见攻城没有任何进展，便作势乞降，请求和谈。为了拯救莱州的老百姓，朱万年招集所有部属逐一面授机宜，一旦不测，确保府城无虞，在满城军民与家眷哭声震天的挽留中，仰天长叹道：“天下谁人不愿意颐养天年，但我如果顾惜自己的身家生命，莱州士民还能有命吗！”言毕大义凛然，偕登莱巡抚谢琏出城与叛军谈判，结果中计被缚。
朱万年用计骗叛军精兵随同他去城南门叫开城门，在城下朱万年大呼：“我生还无望，身边乃叛军精锐，不要管我，向我开炮！”其铮铮铁骨、刚正不阿、豪气冲天、威震山河。叛军见状乱刀砍下，朱万年壮烈殉国。城上怒炮齐发毙敌过半，军民众志成城，拼死拒敌。鲜血在城南门外流淌，染红了莱州大地。
战后崇祯皇帝赠其太守常寺卿，莱州人在其殉难处建起朱公忠烈祠（庙址在原莱州农机一厂东邻），将残臂及血泥塑于坐像内。朱公祠正门两侧镌刻“孤城八月流血汗，万家七夕吊忠魂”“可知节比睢阳，至今三十载，雨雨风风，犹时见攒刃中怒目张须之状；莫怪泪如岘首，试看亿万家，老老幼幼，亦孰非围城内呕心吐血之遗”。祠门外立牌坊一座，上书“朱太守骂贼死难处”，牌坊左右两柱镌刻朱公座右铭“生作奇男子，死为烈丈夫”
1916年，美国传教士傅雅各的妻子安妮写了一本《莱州传说》，专门介绍莱州太守朱万年的事迹。
朱公之死震惊了朝野，崇祯始下决心救援莱州，派遣精锐的辽东铁骑作为援军的主力赶到，击退叛军，八月十九日莱围方解。一座无险可椐的区区莱城，能够固守待援六个半月之久，这确是明史上一个空前的典型战例，也是在胶东地区流行很广的民谚“铁打的莱州，纸糊的登州”之来历。
据传明朝开国皇帝朱元璋告诫百官，敕令将五代蜀主孟昶的《颁令箴》中的"尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺"四句话为做官箴言颁于各州县，并要求勘石为《戒石铭》立于衙署大堂前。这四句箴言的译文是:你为官的工资和俸禄来自于人民纳税的血汗钱，弱小的老百姓容易欺负，但上天法理却容不了你。莱州府大门里建有大照壁，照壁两侧石柱上则刻有这幅《戒石铭》，沿用至明、清、民国三个朝代，新中国建国后大照壁被拆除。当年莱州知府朱万年就是时时以此为鉴，廉洁奉公，大义凛然，以身殉国，践诺了这四句箴言，为保护莱州老百姓而献出了自己宝贵的生命。
今莱州千佛阁建有一座四公祠，其中塑有甘为一城人献身的莱州知府朱万年。在莱州古城，有一条由石磨盘铺就的小街，磨盘多为破碎状。相传朱万年守城时，曾以砸碎的磨盘，用来击杀攻城士兵。战事平息后，老百姓将磨盘铺在道路上作为纪念。
朱万年在贵州黎平是个史绩显赫的著名人物，被誉为黎平“五贵人”之一，黎平媒体经常宣传他的事迹，在侗乡几乎家喻户晓。朱万年的故居被列为当地的文物保护单位，至今保留完好。
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